Parque
Natural de la Sierra Norte. (Sevilla)
Cerro del
Hierro (a pie) y Vía Verde de la Sierra Norte (en bicicleta)
DESCRIPCION
DEL SENDERO
La
actividad comienza en la localidad del Cerro del Hierro perteneciente
al término municipal de San Nicolás del Puerto y haremos en primer
lugar el sendero peatonal de las minas del Cerro del Hierro.
La
presencia de hierro en las rocas de este cerro fue el origen del
aprovechamiento minero que este enclave mantuvo desde época romana
hasta el siglo pasado. Estos trabajos dejaron al descubierto un
paisaje de formas y colores únicos en el que dominan las agujas,
corredores o lapiaces. Las responsables de esta singular belleza son
las calizas, rocas que sufrieron una erosión parcial por efecto de
la lluvia y de la nieve, dando lugar a este espectacular karst que
hoy es reclamo para amantes de la escalada.
Todavía
permanecen algunas infraestructuras recuerdo de su pasado minero,
como el antiguo trazado ferroviario que unía la explotación con la
estación de Los Prados-Cazalla. Su acondicionamiento como vía verde
de la Sierra Norte permite recorrerlo a pie o en bici. La ruta parte
del antiguo poblado de la mina, donde residían los trabajadores, y
de la Casa de los Ingleses, residencia de ingenieros y gestores de la
mina venidos desde Escocia a finales del siglo XIX. Para conocer las
singularidades de este Monumento Natural, nada mejor que recorrer el
sendero Cerro del Hierro, una ruta de apenas dos kilómetros que se
adentra en las galerías y túneles excavados en sus rocas.
Posteriormente
recorreremos en bicicleta la Vía Verde de la sierra Norte hasta
llegar a la zona recreativa de la isla del Pescador y posteriormente
nos dirigiremos hasta la estación de tren de Cazalla-Constantina,
fin de nuestro itinerario.
La Vía
Verde de la Sierra Norte de Sevilla.- Discurre ésta a lo largo de 19
kilómetros conectando los monumentos naturales Cascadas del Huesna y
Cerro del Hierro, de estos 19 km. 15 corresponden a un antiguo ramal
ferroviario y los otros 4 a una vía pecuaria. Unía las minas del
Cerro del Hierro con la estación de Cazalla.
La Vía
Verde transcurre por el corazón del parque natural y los paisajes
más característicos son el bosque en galería y su arbolado de
fresnos, sauces, olmos, madreselvas o alisos, y la dehesa. La Vía
Verde está dotada en su recorrido con áreas de descanso y miradores
en los que realizar una parada para admirar el paisaje que discurre
en paralelo a la rivera del Huesna. El Parque Natural Sierra Norte de
Sevilla abarca una región de Sierra Morena con una superficie de
177.484 hectáreas y en él se incluyen los municipios de Alanís,
Almadén de la Plata, Cazalla de la Sierra, Constantina,
Guadalcanal,Las Navas
de la Concepción, El Pedroso, La Puebla de los Infantes, El Real de
la Jara y San Nicolás del Puerto.
La
orografía de las sierras es suave y alomada, típica de antiguos
macizos sometidos durante largo tiempo a la erosión. Los ríos Viar,
Retortillo y Rivera de Huesna, todos ellos afluentes del
Guadalquivir, conforman la red fluvial que drena el Parque.
La
vegetación de Sierra Morena se adapta al clima mediterráneo de
veranos secos y calurosos e inviernos suaves, siendo la encina y el
alcornoque las especies más características. Éstas, conforme nos
dirigimos a las zonas más altas del Parque (Constantina, San Nicolás
y Cazalla), van dejando paso a otras especies más exigentes en
humedad como el quejigo y el rebollo o roble melojo.
En las
márgenes de los ríos, y especialmente en la de la Rivera del
Huesnar, se esarrollan espectaculares bosques de galería muy bien
conservados, constituidos por especies vegetales de alto valor
ecológico como el aliso, el fresno, el olmo, el chopo, diversas
especies de sauces, el almez, el avellano, etc.
La
existencia de yacimientos mineros favoreció el asentamiento de
pobladores desde la Prehistoria. Pueblos romanos y árabes han dejado
también numerosos restos en los pueblos de la comarca.
En cuanto
a la fauna, los ciervos, junto con el jabalí, son los representantes
más característicos en la zona de los grandes mamíferos
peninsulares. De entre los mamíferos carnívoros, se tiene
constancia de la presencia del lince, aunque su población debe de
ser muy reducida. Otras especies más abundantes si bien esquivas y
difíciles de ver son el zorro, la jineta, el turón, el tejón, el
meloncillo, el gato montés y la nutria. Sin embargo, las aves son el
grupo de vertebrados más abundante en el Parque. En éste encuentran
refugio especies tan interesantes como el águila imperial, el buitre
negro, el mirlo acuático o la cigüeña negra.
Entre los
valores geológicos y paisajísticos de Parque destacan "Las
Cascadas de la Rivera de Huesna" y Cerro del Hierro, ambos
declarados Monumentos Naturales.
En este
último, la extracción de hierro, ya desde los tiempos de Roma, ha
originado un paisaje muy peculiar al retirar el mineral acumulado en
los huecos existentes en las ocas calizas del "Karst". En
las cascadas destacan unas impresionantes formaciones travertínicas
y magníficos bosques de galerías.
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